Op maandag 28 april liep de wekker vroeg af. Na een voorspoedige autorit waren we we tegen 8 uur op Schiphol. Na afscheid te hebben genomen van de wegbrengers zijn we de vertrekhal ingegaan. Omdat we zondag al via internet hadden ingecheckt hoefden we alleen nog de bagage af te geven. Het was erg druk op Schiphol dus het duurde wel even voor we de bagage kwijt waren. Even na 9 uur zaten we in het toestel en precies op tijd, om 9:25 vertrokken we. Na een voorspoedige vlucht waren we om 13:30 Griekse tijd (in Griekenland is het 1 uur later dan in Nederland) in Athene en even later stonden we al bij de bagage band waar al snel onze bagage kwam aangerold. De balie van het autoverhuurbedrijf hadden we daarna ook snel gevonden en na 10 minuten hadden we alle papieren en konden we de auto verderop buiten de aankomsthal gaan ophalen. We hadden een blauwe Nissan Note, ruim genoeg voor ons 3-en en de bagage. We waren nog niet het terrein af of het begon te spetteren. Al snel waren we op de snelweg rond Athene richting Korinthe. Dit is een tolweg en het is er erg rustig en we kunnen goed doorrijden. Zo af en aan viel er wat regen, erg warm was het ook niet trouwens. Tegen 4 uur waren we bij het kanaal van Korinthe. Een erg diepliggend kanaal. Er kwam juist een vrachtschip aan die werd getrokken door een sleepboot. Na hier nog wat gedronken te hebben en een ijsje te hebben gegeten hebben we onze weg naar Nafplion vervolgd. Aangekomen in Nafplion was het even zoeken naar ons hotel. We kregen een losstaande bungalow ruim genoeg voor ons 3-en en mooi gelegen in een soort tuin achter het hoofdgebouw van het hotel. Na te zijn bijgekomen van de reis in onze kamer zijn we Nafplion gaan verkennen. Nafplion was vroeger de hoofdstad van Griekenland. Het is een toeristische stad met veel leuke plekjes, smalle straatjes en mooie huizen. Hier kun je zeker langer doorbrengen dan de 2 dagen die wij hier zijn. We zijn langs de boulevard gelopen en hebben genoten van het schitterende weer, niet te warm maar wel zonnig alhoewel we wel dreigende donkers wolken zagen aan de overkant van de baai. Zo rond een uur of acht op zoek naar een leuk restaurant, dat was verbazingwekkend genoeg nog niet eenvoudig. Uiteindelijk hebben we bij een visrestaurant aan de haven buiten gegeten, weliswaar onder parasols en met terrasverwarming. Erg warm was het inmiddels niet meer. Hilleke is nog terug gelopen naar het hotel om onze jassen op te halen. Terwijl ze daar mee bezig was begon het weer te regenen, maar wij zaten droog. Toen we eenmaal klaar waren met eten was het ook al weer opgehouden met regenen en zijn we terug gegaan naar het hotel.

Onze eerste echte dag in Griekenland hebben we direct besteed aan het bezoeken van een aantal archeologische plaatsen, Mycene en Epidaurus. Na het ontbijt zijn we vertrokken richting Mycene, niet zo heel erg ver van Nafplion. Hier hebben we een wandeling gemaakt langs de diverse restanten van deze oude stad. Mycene kom je binnen door de beroemde Leeuwenpoort. Bekend uit Mycene zijn ook de koningsgraven waar veke gouden grafgiften zijn gevonden waarvan het gouden dodenmasker van Agamemnon de bekendste is. Het origineel van dit masker is te zien in het Archeologisch museum in Athene. In het museum bij Mycene zijn kopieën te zien. In Mycene is verder ook een ondergrondse bron te vinden waarin je kan afdalen. Hier is het echter aardedonker, neem dus een sterke zaklantaren mee als je van plan bent hier heen te gaan. Na ook nog het museum te hebben bekeken en wat te hebben gedronken zijn we naar Epidaurus gereden.

Epidaurus is een antieke site die vooral beroemd is om zijn nog gave theater waar 's zomers ook nog voorstellingen worden gegeven. Als je precies in het midden staat, aangegeven door een ronde steen, ben je zelfs bij zacht praten tot boven in het theater goed te verstaan. Bij Epidaurus hebben we ook nog wat gegeten en vevolgens zijn we via allerlei kronkelig bergweggetjes naar het schiereiland Methana gereden om daar de vulkaan te bekijken, deze vulkaan heet overigens gewoon 'Vulkaan'. Maar voor we naar deze vulkaan gingen hebben we aan de boulevard van Methana wat gegeten en gedronken. Via wederom smalle en kronkelige weggetjes reden we richting de vulkaan. Eenmaal daar aangekomen moesten we nog zo'n 20 minuten lopen over een rotsig pad voor we boven waren. Daar troffen we toevallig een gids, zij kon ons van alles over de vulkaan vertellen. Bv dat de vulkaan voor het laatst ergens tussen 250 en 400 v.Chr. is uitgebarsten en sindsdien slapend is. Er zijn overigens in totaal 33 vulkanen op het schiereiland Methana. We konden overigens niet in de krater zelf kijken, daar konden we niet komen, maar wel in een grot waar warmte uitkomt. Vervolgens weer terug gelopen naar de auto. We dachten een kortere te weg nemen om weer van het schiereiland af te komen, maar deze weg werd zo slecht dat we uiteindelijk toch maar weer omgedraaid zijn. Uiteindelijk waren we pas met donker, rond 21:15 terug bij ons hotel. Daarna zijn we nog gaan eten.

30 April, Koninginnedag. We verlaten ons hotel in Nafplion en gaan op weg naar ons volgende hotel in Gythion. Via Tripoli zijn we naar Sparta gereden. Van het antieke Sparta is niets meer over en het huidige Sparta kun je het beste maar overslaan. We zijn er doorheen gereden en besloten om er niet te stoppen maar direct door te rijden naar Mystras, een paar kilometer ten zuiden van Sparta. Aangekomen in het hedendaagse Mystras hebben we op een terrasje eerst wat gedronken. Daarna was het nog een klein stukje rijden naar het oude Mystras. In 1248 bouwde de Frankische kruisridder Guillaume de Villehardoun hier een vesting als bescherming tegen binnenvallende volkeren uit het noorden. Het oude Mystras heeft 2 ingangen; 1 beneden maar daar was het parkeerterrein al vol en dus zijn we doorgereden naar de tweede ingang. Hiervoor moet je een stuk de berg op om bij deze bovenste ingang te komen. We waren om 2 uur bij de ingang en het bleek dat het om 3 uur al sloot, we hadden dus maar een uur om het te bekijken wat eigenlijk veel te kort is. We hebben diverse delen van de ruïnes bekeken, helaas niet alles want daar hadden we geen tijd voor. Hilleke en Ciska hebben nog het Pantanassa klooster bekeken, het enige klooster in het complex waar nog nonnen wonen. Arjan heeft dat niet meer gezien, alleen van afstand. Tegen 3 uur is Arjan weer begonnen aan de klim terug naar boven om de auto te halen terwijl Hilleke en Ciska beneden bleven wachten. Het was jammer dat we maar zo kort in Mystras konden zijn, maar we wisten ook niet dat het al zo vroeg zou sluiten. Vervolgens zijn we doorgereden naar Gythion waar we rond 4 uur bij hotel Aktaion aankwamen, een mooi hotel direct aan het water en we hadden een kamer op de bovenste verdieping met zeezicht. Verder hebben we weinig meer ondernomen deze dag. Tijd om het de rest van de dag uit te rusten en te genieten van het mooie weer. Echt heel warm is het overigens niet, zo'n 23 graden maar we hebben een blauwe lucht met wat schapewolkjes.